Oslo er Norges hovedstad og største by, i tillegg til dets økonomiske, politiske og kulturelle sentrum. I verdens betydning har Oslo status som en "global by". Byen ligger i den nordlige enden av den pittoreske Oslofjordbukten (til tross for navnet, den er ikke en fjord i ordets geologiske betydning) i den sørøstlige delen av Norge.
Stiftelsen av Oslo
De skandinaviske sagaene forteller at byen ble grunnlagt rundt 1049 av den norske kongen Harald III (Harald den fryktelige). Nyere arkeologisk forskning har avslørt en rekke kristne begravelser som dateres tilbake til rundt 1000 og antyder eksistensen av en tidligere bosetning her. I 1070 fikk Oslo status som et bispedømme.
Rundt 1300, under kong Hakon Vs regjeringstid, ble byen Norges hovedstad og permanent kongelig residens. I samme periode begynte byggingen av Akershus festning (i dag er det en av hovedattraksjonene og den eldste bygningen i den norske hovedstaden). I 1350 opplevde Oslo et alvorlig pestutbrudd som krevde mange liv, og allerede i 1352 ble byen grundig skadet av brann, noe som imidlertid er ganske forståelig, siden det ved bygging av bygninger som regel bare var tre brukt.
Opp og nedturer
I 1397 inngikk kongedømmene Danmark, Norge og Sverige, i opposisjon til den voksende innflytelsen fra Hansaforbundet, den såkalte Kalmarunionen, der Danmark spilte en ledende rolle. Monarkene bosatte seg i København, og Oslo mistet sin betydning og ble bare et provinsielt administrativt senter. I 1523 kollapset fagforeningen, men allerede i 1536 forenet Danmark og Norge seg igjen, mens ledende stillinger fremdeles ble tildelt Danmark, og Oslo forble i skyggen av København.
I 1624 ble Oslo praktisk talt ødelagt av nok en massiv brann. Kongen av Danmark og Norge Christian IV beordret å restaurere byen, men flyttet den noe til Akershus festning. En forutsetning var bygging av steinbygninger. Den nye byen var tydelig planlagt og samsvarte fullt ut med de nye trendene innen byplanlegging av renessansen med brede gater som krysser hverandre i rette vinkler og tydelig avgrensede kvartaler, i forbindelse med hvilken denne delen av byen ofte kalles "Kvadraturen" i dag. Til ære for kongen ble Oslo omdøpt og fikk navnet "Christiania".
På 1700 -tallet, takket være den aktivt utviklende skipsbyggingen og kommersielle forbindelsene, nådde byens økonomi enestående høyder, og snart ble Christiania en stor kommersiell havn. I 1814 endte den engelsk-danske krigen med undertegnelsen av Kiel-fredsavtalene, samt den personlige unionen mellom Danmark og Norge. Danmark "overlot" Norge til Sverige, noe som faktisk ikke var helt legitimt, siden "personlig union" ikke innebar underordning av en stat til en annen (til tross for at førstnevnte alltid var dominerende i den dansk-norske alliansen). Dette førte til uro, uavhengighetserklæringen og vedtakelsen av grunnloven av Norge, som forårsaket en kort militær konflikt med Sverige, og endte med signeringen av den svensk-norske unionen, der Norge beholdt sin grunnlov og uavhengighet. Christiania ble offisielt Norges hovedstad.
Ny tid
Oppkjøpet av relativ uavhengighet av Norge og Christiania, hovedstadens status, bestemte i stor grad byens videre skjebne og ga en kraftig drivkraft for utviklingen. Konstruksjonen og industrielle boom som feide byen på 1800 -tallet endret betydelig størrelse, utseende og befolkning. I perioden fra 1850 til 1900. byens befolkning økte fra 30 000 til 230 000 (hovedsakelig på grunn av tilstrømningen av arbeidskraft fra provinsene). Byen fortsatte å utvikle seg raskt på 1900 -tallet.
I 1877 ble byens navn "Christiania" offisielt endret til "Christiania". Likevel gjenvant byen allerede i 1925 sitt opprinnelige navn - Oslo.
