Portugal okkuperer den vestlige delen av Den iberiske halvøy. Øya Madeira og Azorene tilhører også dette landet. Madeira er en skjærgård som ligger i Atlanterhavet. Det er 1000 km fra hoveddelen av landet. Den inkluderer de bebodde øyene i Portugal - Porto Santo og Madeira, samt små ubebodde landområder.
Generelle egenskaper ved øyene
Madeira har fjellrike terreng. Det høyeste punktet er Pico Ruivu -fjellet, som når 1861 m. Øyens viktigste by er Funchal. Madeira er hjemsted for ananas, bananer, sukkerrør og druer. Transoceanisk kommunikasjon og turisme danner ryggraden i øyas økonomi.
I Nord -Atlanteren er det andre øyer i Portugal - Azorene. De danner en skjærgård 1300 km unna kysten. Disse øyene er av vulkansk opprinnelse. De største øyene i landet er Pico, São Miguel, São Jorge, Terceira, Floris og Faial. Det høyeste punktet i Portugal er Ponta do Pico Alto. Den når en høyde på 2351 m. Tidligere var innbyggerne på noen øyer engasjert i hvalfangst, men etter reduksjonen i antall hvaler ble fisket deres forbudt. For tiden er befolkningen på Azorene engasjert i turisme, fiske og jordbruk. Disse øyene regnes som unike på grunn av sin pittoreske natur. Det er vakre innsjøer, vulkanske formasjoner, grønne åser, blomstrende planter, havvann.
Den største øya i skjærgården er San Miguel. Attraksjonen er Sete Cidades, et krater omgitt av innsjøer. Øya Graciose er kjent for sin svovelhule og underjordiske innsjø. Grotten, dannet etter et vulkanutbrudd, ligger på øya Terceira. Hulen inneholder stalaktitter, stalagmitter og en underjordisk innsjø. Det er en svovelkilde nær lavahulen. Florish Island er lengst fra fastlandet. Det ble kjent for sin foss, utdøde vulkaner og innsjøer. Øyene i Portugal tiltrekker reisende med gamle bygninger, kirker og katedraler. Øyene Santa Maria, Faial, San Miguel er egnet for en strandferie. Det er sandstrender dekket med lava.
Klimatiske forhold
Været i Portugal er konsistent med et subtropisk temperert klima. I de sørlige områdene råder Middelhavsklimaet, og i de nordlige områdene det maritime. Fuktige havvind fører til milde vintre og varme somre. Vegetasjonsdekket varierer i forskjellige deler av landet, som bestemmes av forskjellige klimatiske forhold. I Portugal er det løvfellende eviggrønne skoger, eikeskoger, busker, alpine enger. Kysten er dominert av flora som er typisk for den afrikanske kyststripen. Kaktus og agave vokser der.
