Beskrivelse av attraksjonen
Mägao kirke ble bygget i 1797 av spanske munker fra den augustinske orden. En gang fungerte det som en festning. I 1993 ble denne fantastiske bygningen, som blandet trekk ved aztekisk arkitektur og barokkstil, inkludert på UNESCOs verdensarvliste. Kirken, bygget av gulaktig kalkstein i byen Iloilo i provinsen med samme navn på Panay Island, er kjent for sin intrikat dekorerte fasade og pyramideformede klokketårn. Frontfasaden, flankert av to vakttårn, viser en slående blanding av spanske og filippinske motiver.
Hovedtrekk ved fasadens relieff er et stort kokosnøttre som strekker seg nesten helt til taket. Dette treet er en uunnværlig egenskap for det typiske filippinske landskapet og gjenstanden for mange legender. I følge en gammel filippinsk legende var kokosnøttreet det eneste elementet som arvet fra moren til hennes to barn, det var palmetreet som hjalp dem med å overleve. På fasaden av kirken er et kokosnøttre avbildet i bildet av "livets tre" som den hellige Christopher lener seg på og bærer Jesusbarnet på skuldrene. På sidene av hovedinngangen er utskårne basrelieffer av paven og den hellige Henrik med sine heraldiske skjold. Andre fasader av kirken skildrer dagliglivet til urbefolkningen de siste hundrevis av år. Her kan du også se bilder av lokal flora og fauna, samt folkedrakter.
Kirken, sammen med vakttårnene, utførte en annen viktig funksjon - den tjente til å beskytte lokalbefolkningen mot angrepene fra den krigførende Moro -stammen. Det er derfor kirkens vegger er så tykke - omtrent 1,5 meter, og et sted under jorden, ifølge rykter, legges det hemmelige passasjer. Et av vakttårnene er to-etasjers, det andre er i tre etasjer.
Mägao -kirken har opplevd mange naturkatastrofer som ødela bygninger rundt, men selv kunne ikke holde seg unna de to blodige krigene. Den ble brent to ganger - under revolusjonen mot de spanske kolonialistene i 1898 og under okkupasjonen av Panay Island av japanerne i 1942-44. Etter frigjøringen av øya i 1945 tok innbyggerne i Panay kollektivt opp gjenoppbyggingen av templet.
I dag regnes Mägao kirke fortjent som et av de viktigste arkitektoniske mesterverkene på Filippinene, takket være sin unike og majestetiske design, dekorasjoner og basrelieffer.
