Beskrivelse av attraksjonen
Amsterdam Zoo bærer offisielt det latinske navnet Natura Artis Magistra, som betyr "Naturen er kunstlærer." I hverdagen kalles dyrehagen ganske enkelt Artis. Over de tre inngangene til dyrehagen skrives ett ord fra det latinske navnet, men oftest brukte folk den sentrale, som Artis er skrevet over - så de besøkende bestemte at dyrehagen ble kalt det.
Artis er ikke bare en dyrehage, slik vi pleide å forstå det, men også et planetarium, et akvarium, en botanisk hage og en samling kunstgjenstander. Det er en av de eldste dyreparkene på det kontinentale Europa og den eldste i Nederland. Det ble grunnlagt i 1838, og ble åpnet for publikum bare fra 1851, i løpet av september. Siden 1920 har dyrehagen vært åpen for publikum hele året.
Det er 27 historiske bygninger på dyrehagen. Akvariet ble bygget i 1882, biblioteket i 1867. Bygningene som nå huser ulv (et tidligere hotell) og røde ibiser eksisterte på dette stedet allerede før dyrehagen ble grunnlagt. Artis bibliotek har en utmerket samling bøker om zoologiens og botanikkens historie, samt biblioteket i selve dyrehagen, Zoological Museum of Amsterdam og Amsterdam Botanical Garden.
Dyrehagen inneholder over 700 dyrearter, hvorav mange er sjeldne og truet. Dyrehagen ser en av hovedoppgavene i bevaring og reproduksjon av sjeldne arter. Det blir gjort en stor innsats for å produsere avkom fra slike arter. Dyrehagen deltar i mange internasjonale programmer og samarbeider med andre dyreparker rundt om i verden.
