Beskrivelse av attraksjonen
Den første kirkebygningen, som gikk foran den moderne basilikaen, ble bygget på 400 -tallet på Esquilija -åsen. Denne kirken ble kalt Santa Maria della Neve (fra italiensk neve - "snø"). Det er en legende at før grunnleggelsen av kirken sommeren 352 falt det plutselig snø og pave Liberius tegnet en sirkel i snøen rundt omkretsen av den fremtidige kirken. Basilikaen Santa Maria Maggiore ble fullstendig gjenoppbygd i 432-440 av pave Sixtus III på tampen av katedralen i Efesos. I denne formen sto basilikaen fram til 1200 -tallet, til det under pave Eugene III ble bygget en portico foran hovedinngangen til kirken. På slutten av samme århundre, under pave Nicholas IV, ble apsisen fornyet, og på 1700 -tallet, under Clement X, ble portikken revet, og fasaden fikk formen som basilikaen har den dag i dag. Arkitekten for dette prosjektet var Ferdinando Fuga.
Basilikkens fasade er sandwichet av to høye palasser fra 1600- og 1700 -tallet. Brede trinn i trappen fører til en portico med en arkitrave, over hvilken en loggia med buer stiger. Fasaden er kronet med en rekkverk, som også løper over nabopalassene, som om den forener hele komplekset. Fasaden og portikken er rikt dekorert med skulpturer, og i øverste etasje er det fortsatt en mosaikk fra 1200 -tallet fra fasaden til den tidligere kirken.
Interiøret er en tre-aisled basilika plan med førti joniske søyler. Maleriet av høyt tak tilskrives Giuliano Sangallo. Det antas at den rike dekorasjonen av taket var laget av gull, først hentet hit fra Amerika og gitt til basilikaen av kongene i Spania, som var sjenerøse beskyttere av kirken.
