Beskrivelse av attraksjonen
National Gallery er et kunstmuseum i London som huser over 2300 mesterverk av vesteuropeisk maleri fra midten av 1200-tallet til 1900. Sammenlignet med andre lignende museer - Louvre i Paris eller Prado i Madrid - kan ikke London Gallery skryte av så rike samlinger. Men i motsetning til dem, er det ikke basert på en samling malerier fra kongeslottet. Den kongelige malerisamlingen er fremdeles privat eid av britiske monarker, og malerier til Nasjonalgalleriet ble kjøpt og satt sammen med vilje, noe som gjorde det mulig å presentere i kronologisk rekkefølge alle hovedbevegelsene i det europeiske maleriet, om enn ikke omfattende, men fullstendig.
På slutten av 1700 -tallet ble mange kunstsamlinger som tilhørte de kongelige domstolene i Europa overført til nasjonalt eierskap - for eksempel dukket Old Pinakothek i München eller Uffizi Gallery i Firenze opp. Behovet for å opprette et nasjonalt kunstmuseum ble også forstått i Storbritannia. Da muligheten til å kjøpe en samling malerier av Sir Robert Walpole dukket opp i 1777, ble dette spørsmålet diskutert i parlamentet, men beslutningen om å kjøpe ble ikke fattet, og 20 år senere dannet denne samlingen, kjøpt av Catherine II, grunnlaget for Eremitasjemuseet i St. Petersburg. Og først i 1823, da samlingen av John Ungerstine (en bankmann, opprinnelig fra Russland) ble lagt ut på auksjon, ble beslutningen om å kjøpe den tatt.
Samlingen besto av 38 malerier, inkludert verk av Raphael og Hogarth. Først ble de utstilt i Angerstine -huset, men etter hvert som samlingen utvidet seg, oppsto behovet for et nytt, mer romslig rom. Arkitekt William Wilkins bygde en ny bygning for National Gallery på Trafalgar Square, på grensen til den respektable West End og de fattige nabolagene i øst. Et parlamentarisk dekret fra 1857 uttalte: "Det endelige målet med galleriet er ikke bare å samle malerier, men å gi folk muligheten til å edle deres tidsfordriv."
Samlingen vokste raskt, og mange malerier ble kjøpt av galleriets første regissør, Sir Charles Eastlake. Han testamenterte også sin personlige samling til galleriet. Verkene til britiske kunstnere ble stilt ut på National Gallery en stund, men ble snart flyttet til Tate Gallery, som spesialiserte seg på britisk maleri.
Under andre verdenskrig ble maleriene tatt til et gjemmested i Wales, men hver måned ble ett av maleriene returnert til London og utstilt i de tomme hallene i galleriet. I 1945 kom maleriene tilbake til London.
Samlingen til Nasjonalgalleriet inkluderer kunstnere som Botticelli, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raphael, Titian, Caravaggio, Rubens, Velazquez, Rembrandt og mange andre.
