Beskrivelse av attraksjonen
Et unikt sted kalt Elephanta Island, også kjent som Gharapuri Island, ligger øst for Mumbai, på en av de mange øyene i byens havn. Denne mystiske øya er en ekte magnet for turister fra hele verden. Tross alt er den største attraksjonen de underjordiske steinhulstemplene, som er dekorert med et stort antall utrolig vakre statuer. Hele tempelkomplekset ble inkludert på UNESCOs verdensarvliste i 1987.
Øya fikk sitt nåværende navn - Elephanta - på 1600 -tallet takket være portugisiske oppdagelsesreisende, etter at de oppdaget en skulptur av en elefant (elefant) skåret ut av et enkelt stykke basalt nær inngangen til en av hulene i tempelkomplekset. De bestemte seg for å ta henne med til Portugal, men denne satsingen endte med å mislykkes da de droppet henne i sjøen. Senere ble den hevet fra bunnen av britene, og for øyeblikket er denne steinfiguren plassert i museet til Dr. Bhau Daji, det tidligere Victoria and Albert Museum.
Øya er lett tilgjengelig med ferge som går mellom Elephanta og Mumbai havn. Den går fra kaien rett ved den historiske porten til India daglig kl. 9 og 14 og tar omtrent en time å nå målet. En direkte vei fører fra øyas brygge til hulene. For å komme til templene kan du også bruke en liten trikk som tar besøkende direkte til trinnene som fører til hulene. Langs veien er det butikker og butikker hvor du kan kjøpe forskjellige smykker, suvenirer, mat og drikke.
Arealet på hele øya er bare omtrent 16 kvadratkilometer, og tidligere var det hovedstaden til et av de lokale fyrstedømmene. I dag er det hjemsted for rundt 1200 mennesker, som hovedsakelig driver med jordbruk - dyrking av ris, samt fiske og reparasjon av båter. Det er tre bosetninger på Elephanta: Shentbandar, Morabandar og Rajbandar, sistnevnte er en slags hovedstad på øya. Tempelhuler ligger på territoriet til Shentbandar.
Den eksakte datoen for opprettelsen av hulene er ukjent. Det antas å være rundt det 7. århundre e. Kr., akkurat som det gamle indiske Gupta -imperiet opplevde sin gullalder og kultur blomstret og utviklet seg. Så oppsto ideen om å bygge et tempel til ære for den hinduistiske guddom Shiva.
Grottene nås gjennom den viktigste nordlige inngangen, som fører til en stor hall støttet av flere massive søyler. Det er i dette rommet den enorme statuen av Mahesamurti ligger. Dens høyde er 6, 3 meter, og den skildrer guden Shiva i sine tre avskjæringer: Skaper, beskytter og ødelegger. Andre skulpturer nær inngangen og på sidepanelene representerer Shivas prestasjoner. Som for eksempel en skulptur som viser prosessen med opprettelsen av Ganges -elven av Shiva.
Når du besøker øya, må du huske at turister ikke har lov til å overnatte på Elephanta, så du må ta den siste returfergen.
Hvert år i februar, på initiativ av Maharashtra Tourism Development Corporation, arrangeres det en dansefestival på øya.
