Beskrivelse av attraksjonen
Saint Gerasim (Gerasim of Kefalonia) har lenge vært ansett som skytshelgen for den greske øya Kefalonia og dens innbyggere. Dette er den mest ærverdige helgen av disse stedene. Derfor er det ikke overraskende at hovedtemplet i Kefalonia er viet til Saint Gerasimos.
Saint Gerasim ble tonsurert en munk på det hellige fjellet Athos, hvoretter han dro til Jerusalem, hvor han ble ordinert til prest. Der tjente han i 12 år i Kirken for Herrens oppstandelse. Etter Jerusalem bodde Saint Gerasimos en tid som eremitt på øyene Kreta og Zakynthos, og bosatte seg til slutt i 1555 i Kefalonia. Her bodde han resten av livet. Saint Gerasimus døde 15. august 1579.
De første årene som Saint Gerasimus tilbrakte i Kefalonia, bodde han i en hule i Lassi (en forstad til Argostoli). I 1560 grunnla han et kloster i Omaladalen (sentrale Kefalonia) nær landsbyen Valsamata og kalte det "Nye Jerusalem". En liten hulecelle under klosterbygningen og et stort platantre, som ble plantet av helgenen selv, har overlevd den dag i dag. Under jordskjelvet i 1953 ble klosteret alvorlig skadet og ble for det meste gjenoppbygd.
Hovedrelikviet til klosteret er de uforgjengelige relikviene til St. Gerasimus. Etter hans død ble liket gravd opp to ganger, og hver gang forble det uforgjengelig (og det forblir det). I 1622 ble Saint Gerasimus kanonisert. I dag hviler de hellige relikviene i en egen kirke i et glasshelligdom. På dagen for minnesdagen for St. Gerasimus, 16. august, holdes en høytidelig gudstjeneste og relikviene til helgen bæres over syke og svake. Saint Gerasimus var kjent for sin mirakuløse gave til å helbrede mennesker (inkludert de besatte).
Den offisielle helligdagen på øya Kefalonia er 20. oktober - Saint Gerasimos -dagen. I dag er klosteret St. Gerasimos det mest berømte og mest besøkte tempelet på øya. Hvert år kommer et stort antall pilegrimer fra forskjellige land hit, som vil berøre helligdommen.
