Beskrivelse av attraksjonen
Katedralen er en levende juvel i et av Syracusas mest pittoreske torg. Det er her du kan bli detaljert kjent med særegenhetene ved Italias kirkearkitektur - i forskjellige elementer i bygningen er de karakteristiske trekkene ved denne arkitekturen sammenflettet, som finnes i hver by på Apenninhalvøya fra Trento til Taranto.
Mest sannsynlig ble katedralen bygget på stedet for et tidligere eksisterende tempel der de gamle siculene tilbad - spor av deres hjem kan sees på Via Minerva og på gårdsplassen til det nærliggende erkebiskopspalasset. I 480 f. Kr. Greske nybyggere bygde et dorisk tempel her til ære for gudinnen Athena for å ha hjulpet i kampen med karthagerne. Ti av de 36 kolonnene som en gang eksisterte er fremdeles synlige i dag mot veggen i katedralens venstre kirkeskip. Og den monolitiske blokken, som var en del av tempelarkitraven, er nå en del av alteret i prestegården.
Dette doriske tempelet var et av de rikeste i hele Magna Graecia, og dette betyr absolutt at det har blitt plyndret mange ganger. Spesielt alvorlig skade ble gjort på templet i det første århundre f. Kr. av den romerske praetoren Guy Licinius Verres som hevn for anklagen om korrupsjon (det må sies, rettferdig). Blant objektene han ødela er portretter av de første herskerne på Sicilia.
Det er ikke sikkert når ruinene av et gammelt gresk tempel ble til en kristen kirke. I 640 ble det på initiativ av biskop Zosima kjent som katedralen i Syracuse. Biskopen gjenoppbygde bygningen betydelig, utvidet den og ødela praktisk talt sporene etter de tidligere bygningene. Bare bysantinske buer og en halvkuleformet apsis i enden av det nordlige sidekapellet har overlevd, i tillegg til et fantastisk marmorgulv. I løpet av de neste århundrene ble katedralen igjen et slags arkiv for uvurderlige kunstverk. Da araberne invaderte Sicilia på midten av 900 -tallet, tok de herfra over 5 tusen pund gull og 10 tusen pund sølv. Og så ble den plyndrede katedralen utsatt for den mest forferdelige ydmykelsen - den ble omgjort til en moské i et helt århundre.
Men, som mange andre sicilianske "juveler", ble kirken reddet av normannerne, som returnerte den til kristendommens fold og reiste befestede murer i det sentrale skipet, som har overlevd til i dag nesten uendret. Under normannerne ble apsisen dekorert med mosaikker, fragmenter som er synlige den dag i dag på veggen bak skriften. Skriften, forresten, ble laget av grekerne, og den står på grunnlaget for normannertiden i form av løver hugget på 1200 -tallet.
Etter en periode med relativ velstand var Øst -Sicilia igjen i ruiner, denne gangen av det forferdelige jordskjelvet i 1693. Katedralen ble nesten ødelagt, og som de fleste bygninger ble den senere gjenoppbygd i den unike sicilianske barokkstilen. Rundt det overlevende sentrale skipet og apsisen er det bygget flere utsøkt dekorerte kapeller, med elegante søyler, utsøkte smijernsporter, fargerike fresker og fagmessig utformede statuer. Kirkens fasade, reist et århundre senere, har blitt et tema for spesiell stolthet. Det ble designet av Andrea Palma og dekorert med skulpturer av den store sicilianske mesteren Ignazio Marabitti.
Den siste fasen av restaureringen på den 3000 år gamle katedralen begynte i 1911, da arkitekten Paolo Orso begynte det møysommelige arbeidet med å fjerne de fryktelige 1800-tallets "dekorasjoner" som hver italiensk kirke ble utsatt for.
