Beskrivelse av attraksjonen
Moni Toplou er en av de mest kjente og interessante helligdommene på Kreta. Klosteret ligger i den østlige delen av øya omtrent 6 km nord for landsbyen Paleokastro og 85 km øst for byen Agios Nikolaos.
Moni Toplu ble grunnlagt på midten av 1400 -tallet som klosteret Panagia Akrotiriani (klosteret fikk sitt nåværende navn under tyrkernes styre på øya). Det antas at det ble bygget på ruinene av en eldre helligdom, men hva som egentlig lå her er ikke kjent med sikkerhet. I 1530 ble klosteret plyndret av ridderne på Malta, og i 1612 ble det grundig ødelagt som et resultat av et sterkt jordskjelv, men hovedsakelig på grunn av dets strategiske beliggenhet, ble det raskt gjenopprettet av beslutningen og med økonomisk støtte fra senatet Den venetianske republikken, og ble til en mektig festning. I 1646, etter overgivelsen av østlige Kreta til tyrkerne, ble klosteret forlatt. Munkene kom tilbake til klosteret først i 1704. Moni Topola var også tom i 1821-1828, etter at tyrkerne behandlet innbyggerne. I 1866 ble klosteret hardt skadet. Under andre verdenskrig tok soldater fra motstandshæren tilflukt innenfor murene til Moni Toplou.
Moni Toplou er et godt eksempel på venetiansk arkitektur. Bak de massive 10 meter store veggene er det en koselig, ganske grønn gårdsplass belagt med steinheller, hvis lyse farger er lagt til av mange badekar med blomster. Klosterets viktigste katolikk er en basilika med to skip, bygget tilbake i 1558. Det imponerende 33 meter lange klokketårnet, perfekt bevart til i dag, tilhører samme periode. Den gamle vindmøllen er også av spesiell interesse.
Spesiell oppmerksomhet bør rettes mot det praktfulle klostermuseet, som presenterer unike artefakter som illustrerer øyas historie gjennom flere århundrer, en imponerende samling av ikoner, eldgamle graveringer, kirkerelasjoner, gamle manuskripter og mye mer. I refektoren kan du beundre de vakre freskomaleriene til Manolis Betinakis, og på gårdsplassen vil du se en underholdende skulpturell komposisjon av Manolis Tzobonakis.
