Madagaskar er den fjerde største øya blant verdens øyer. Den finnes i Det indiske hav. Mosambikskanalen skiller den fra den afrikanske kysten. Øyene Madagaskar tilhører staten med samme navn. Lengden på øya Madagaskar er omtrent 1600 km og bredden overstiger 600 km. Det dekker et område på mer enn 587 tusen km. Den vestlige kysten av øya vaskes av Mosambik -kanalen. Resten av kysten går ut til det åpne Indiske hav.
Øya har fått navnet sitt fra Marco Polo, en berømt reisende fra middelalderen. Det meste av Madagaskar er høylandet. Det er mange vulkaner og jordskjelv er hyppige. Øyas høyeste punkt regnes som Marumukutru -toppen og når 2876 m. Lavlandet finnes på østkysten og sletter i vest. Øya har fem fjellsystemer der det er oppdaget forekomster av metaller og mineraler. Landskapet på Madagaskar er variert. Mens eukalyptus- og palisanderskog vokser i den sentrale delen av øya, kan tropiske kratt ses i sør.
Vær
Øya Madagaskar ligger i tre klimasoner: tropisk monsun, maritimt temperert og tørr ørken. Gjennomsnittlig lufttemperatur i hovedstaden er +17 grader. Den østlige bredden av Madagaskar påvirkes av sykloner. Flom er hyppige på øya. Lavsesongen på øyene er vinter, når nedbøren er på sitt maksimale. I løpet av denne perioden observeres sterke bølger i havet, selv om vanntemperaturen er +30 grader. Byger øker fuktigheten og tærer på veier. Det fuktige og varme klimaet øker risikoen for å pådra seg tropiske sykdommer. Derfor er Madagaskar om vinteren ikke populær blant ferierende. Svømmesesongen varer fra mai til midten av høsten i området. I mai er vanntemperaturen omtrent +26 grader.
Naturlig verden
Madagaskar ligger ved siden av Afrika. Men flora og fauna på øya er forskjellig fra de afrikanske. Det er hjemmet til sjeldne dyr som ikke finnes på andre øyer og kontinenter. Lemurer regnes som de mest fremtredende representantene for unike dyr. De økologiske egenskapene til øya Madagaskar er uten sidestykke. Endemiske arter av dyr og planter utgjør omtrent 80% av den lokale flora og fauna. Eksepsjonelle landskap er Madagaskars viktigste ressurs. Derfor er det meste erklært som et beskyttet område og er under statlig beskyttelse.
