Beskrivelse av attraksjonen
I den sørlige delen av byen Antofagasta er det en enorm majestetisk steinbygning, som ved første øyekast kan forveksles med en gammel struktur av inkaene. Bygningen er imidlertid bare 125 år gammel og er en av de største sølvbehandlingsfabrikkene i Sør -Amerika, bygget i 1888 etter modell av en amerikansk fabrikk. Anlegget begynte arbeidet i 1892, og bearbeidet 200 tonn stein per dag, hentet fra sølvgruvene i Pulacayo og Opipo (Bolivia). Men fra et økonomisk synspunkt var det mottatte 3, 85 tonn sølv per måned ikke nok for normal drift av selskapet. I 1902 opphørte selskapet sin virksomhet på grunn av lavere priser på sølvprodukter på verdensmarkedet, samt på grunn av den utdaterte produksjonsteknologien som opererte på anlegget.
Senere gikk en del av anleggets bygninger i besittelse av den chilenske hæren, den andre delen gikk til den chilenske statskassen. I 1964 ble territoriet med de ødelagte bygningene til den tidligere fabrikken overført til Northern University. I 1974 ble ruinene av Huanchak erklært som et historisk monument i Chile.
I dag er dette stedet hjemmet til Juanchak kulturpark og Museum del Desierto de Atacama (MDA), designet av arkitektene Ramon Wie, Marco Polidura, Eugene Soto og Iñaki Volante. Den 2.200 kvadratmeter store museumsbygningen huser fem utstillingshaller, et konferanserom, kontorer, lagre og forskningslaboratorier, samt en kafé og gavebutikk.
Museet har samlinger av geologi og paleontologi. Permanente tematiske utstillinger kan besøkes. Blant dem - "Mining Chamber" forteller om utviklingen av verktøy som ble brukt i begynnelsen av det tjuende århundre i gruveindustrien. Utstillingen "Window to the Universe" ble åpnet med støtte fra European Southern Observatory (ESO); på spesialpaneler kan du se hvordan de første galakser ble født, hva mørk materie er og hvordan et "svart hull" kan vokse. Den permanente utstillingen forteller også om historien til byer i Antofagasta -regionen.
Og foran inngangen til museet er det en "Rock Garden" hvor du kan se prøver av steiner og mineraler fra Nord -Chile, på den andre siden av inngangen er det en utstilling med prøver av sfæriske og flate kalkrike bergarter med marine fossiler hentet fra Atacama -ørkenen.
Det ble også bygget et lite amfi på ruinene, der det holdes konserter og show, og et kasino åpnet dørene i 2006 overfor nasjonalmonumentet.
For tiden er Juanchak kulturpark en av de mest populære stedene blant turister når de besøker Antofagasta.
