Beskrivelse av attraksjonen
La Matriz kirke ligger i Valparaiso, i hjertet av byens havneområde, det såkalte historiske sentrum av byen, omgitt av brosteinsbelagte gater og hus fra slutten av 1800-tallet.
Den første kirkebygningen ble bygget på dette stedet i 1559 som et beskjedent kapell for innbyggerne i den lille landsbyen og mannskapene på skip som regelmessig stopper ved havnen i Valparaiso. Veggene var laget av adobe murstein og dekket med stråtak. I 1578 ble tempelbygningen brent ned av piratene til Francis Drake. I 1620 ble det bygget et nytt tempel på dette stedet, innviet til ære for jomfruen, hvis bilde vises i byens våpenskjold. Inne i kirken var et bilde av Kristus sendt til Santiago av kong Filip II av Spania i 1630, som ved en feiltakelse havnet i denne kirken.
Kirkebygningen ble igjen hardt skadet og senere gjenoppbygd etter den ødeleggende tsunamien i 1730. I 1822, etter nok et jordskjelv, ble det besluttet å starte nybygging, som tiltrukket et stort antall velstående familier til byen og økte volumet av byutvikling i Valparaiso.
Byggingen av den nåværende kirken ble påbegynt i 1837 og fullført i 1842 under ledelse av presten Jose Antonio Riobio. Kirken, med tre nav og et rektangulært hvelv, er kronet med et åttekantet tårn med et spir og skiller seg ut for sin harmoniske hovedfasade. Åtte søyler omgir tårnet der klokkene er plassert. Inne i kirken er tre nav skilt med arkader, veggene er kledd med tre og dekorert med freskomalerier og stukkatur.
Klassisismestilen er tydelig synlig i kirkens fasade og tårn. Ellers er det kreolsk stil fra 1700 -tallet tilstede i de store, tykke adobe -veggene og taket på gavlene.
I 1900 ble Valparaiso dedikert til Jesu hellige hjerte, representert ved en høytidelig statue på et langt torg foran kirken La Matriz. I løpet av det siste århundret har kirken blitt reparert flere ganger etter jordskjelvene i 1971 og 1985. Etter det siste jordskjelvet i februar 2010 ble det gjennomført nye restaureringsarbeider i løpet av 2012. Derfor er kirken La Matriz i god stand i dag.
La Matriz kirke ble erklært som et nasjonalt monument i Chile i 1971.
