Helsingfors er Finlands hovedstad og største by, samt det økonomiske, politiske og kulturelle sentrum i landet.
Grunnleggelse og dannelse av byen
Byen Helsingfors ble grunnlagt i 1550 etter ordre fra den svenske kongen Gustav I og het "Helsingfors". Det ble antatt at byen ville bli et stort kommersielt senter og skape en verdig konkurrent til Hanseat Revel (Tallinn). Til tross for en rekke anstrengelser fra svenskenes side, var den grunne havnen, ved hvilken Helsingfors opprinnelig lå, et alvorlig hinder for utviklingen av byen som et viktig handelssenter, og etter resultatene av Livonian War Reval var også under kontroll av den svenske kronen, utviklingen av handel i Helsingfors var ikke lenger en prioritet for svenskene. I 1640 ble sentrum imidlertid flyttet til munningen av Vantaa -elven, men dette gjenopplivet ikke handelen, og i de neste hundre årene forble Helsingfors bare en liten provinsby. I 1710, som et resultat av det sterkeste pestutbruddet, ble befolkningen i byen betydelig redusert.
Etter å ha lidd et knusende nederlag i Nord-krigen (1700-1721) og mistet en imponerende del av eiendelene sine, tok svenskene klart forståelse for den fortsatte trusselen om aggresjon fra det russiske imperiet, og sørget for en grundig styrking av grensene. Så i 1748 begynte byggingen av festningen Sveaborg (eller Suomenlinna) på øyene nær Helsingfors. Det store prosjektet fungerte som en slags katalysator for byens vekst og utvikling, og påvirket også velferden til innbyggerne positivt.
Hovedstad
I september 1809 ble Friedrichsgam-fredsavtalen, som avsluttet den russisk-svenske krigen (1808-1809), signert mellom det russiske imperiet og kongeriket Sverige, ifølge hvilken Finland ble en del av det russiske imperiet som et autonomt fyrstedømme. Tre år senere, etter dekret av keiser Alexander I, ble hovedstaden i Storhertugdømmet Finland flyttet fra Åbo til Helsingfors. Sannsynligvis ble denne beslutningen forårsaket av det relative fraværet av overdreven svensk innflytelse i Helsingfors og nærheten til St. Petersburg, noe som selvfølgelig ga det russiske imperiet en rekke ekstra fordeler og muligheter for å sikre kontroll over den finske regjeringen. Ønsket om å svekke Sveriges innflytelse så mye som mulig dikterte den aktive stimuleringen av utviklingen av det finske språket av russiske myndigheter, og på slutten av 1800 -tallet (hovedsakelig på grunn av intensiv migrasjon fra de finske provinsene til Helsingfors), den demografiske og språklige balansen i byen endret seg radikalt til fordel for finnene. Den store byplanleggingen som ble initiert av keiser Alexander I, endret dramatisk byens arkitektoniske utseende og utvidet grensene betydelig. På slutten av 1800 -tallet ble byen Finlands økonomiske og kulturelle sentrum.
Helsingfors beholdt hovedstadens status etter signeringen av Finlands uavhengighetserklæring i desember 1917. Det er sant at siden den gang har byen offisielt navnet "Helsinki".
I dag regnes Helsingfors som en av de mest beboelige byene i verden, selv om den også er en av de dyreste.
