I hinduistisk mytologi er Ganges en gudinne som har blitt legemliggjørelsen av en hellig elv som gikk ned til jorden. Den himmelske elven har blitt til den jordiske Ganges, på hvis bredder livet til nesten en halv milliard hinduer passerer. Den fullstendige, helbredende og rensende synden, den hellige elven i India er et sted for tilbedelse og et verdsatt mål for pilegrimsreise for hver innbygger på planeten som bekjenner seg til hinduisme.
Litt geografi
I atlasser og på geografiske kart kalles elven Ganges:
- Ganges har sin opprinnelse i Himalaya i en høyde av 449 meter over havet i nærheten av Gangotri -breen.
- Lengden på den hellige elven i India er 2700 km.
- Ganges renner ut i Bengalbukta og deltaet er nesten helt i Bangladesh.
- Elven rangerer tredje i verden når det gjelder vannføring. Bassengområdet overstiger en million kvadratkilometer.
På bredden av Ganges på 1500- og 1600-tallet vokste tette jungler og det var elefanter og neshorn, løver og tigre. Menneskelig økonomisk aktivitet og den raske veksten i den indiske befolkningen tvang representanter for faunaen til å migrere til avsidesliggende områder. I dag kan ville dyr bare finnes i området ved munningen av Ganges nær Bengalbukta.
Prakt og fattigdom i Varanasi
Dalen til den hellige elven i India er et av de tettest befolkede stedene på planeten vår. Store byer ble bygget på bredden - Rishikesh og Calcutta, Chkhapra og Barisal. Men det mest pittoreske og turistiske stedet ved bredden av Ganges kan trygt kalles Varanasi. Denne byen for hinduer har samme betydning som for katolikkene - Vatikanet. Hinduer tror at Varanasi er sentrum av jorden, og historikere hevder at denne byen er en av de eldste på planeten og den eldste i India.
Varanasi ble grunnlagt av guden Shiva, og er hovedmål for indiske pilegrimer. Den strekker seg som et amfiteater på elveens venstre bredd og består av en labyrint av mørke og trange gater. Men det er ikke de arkitektoniske severdighetene som tiltrekker seg tusenvis av turister til Varanasi. Her, ved bredden av den hellige elven i India, er det vanlig å dø og bli kremert.
Vollene til Ganges i Varanasi er steintrapper og kalles ghats. Det er bygget kremeringsområder på dem, hvor brannen aldri slukker.
Hinduer utfører et hellig ritual for ablusjon i vannet i Ganges. Her bader de kyr og vasker barn, pusser tenner og vasker klær, sender de døde og minnelys gjennom vannet og tror bestemt at elven vil fjerne alle synder og helbrede alle plager.
