Beskrivelse av attraksjonen
San Cataldo er en av de eldste kirkene i Palermo, bemerkelsesverdig lik den østlige moskeen. Ligger på Piazza Bellini, nær Martorana-tempelet, er det et monument for arabisk-normannisk arkitektur, som kombinerer bysantinske og arabiske trekk.
Kirken dedikert til Saint Cataldo ble bygget på 1100 -tallet på initiativ av Mayo da Bari, minister for den sicilianske kongen William I the Wicked. Det var opprinnelig Mayos personlige tempel og sto på eiendommen til palasset hans. Etter ministerens død ble imidlertid hele eiendommen hans solgt til grev Silvestro Marsico, hvis sønn i 1175 på sin side solgte palasskomplekset til kong William II den gode. Sju år senere ble palasset sammen med kirken eiendommen til Monreale -klosteret.
I fem hundre år var San Cataldo i besittelse av erkebiskopene i Montreal - i de årene ble det bygget en liten kirkegård ved siden av sognekirken. Mayopalasset ble først brukt av munkene som sykehus, og deretter huset de erkebiskopenes bolig. Det ble utført betydelige restaureringsarbeider i den i 1625 og 1679. Og i 1620 ble den sørøstlige delen av palasset solgt til Senatet i Palermo, hvoretter det ble til nåværende Palazzo Pretorio.
På slutten av 1700 -tallet ble Mayopalasset og kirken San Cataldo kjøpt fra erkebiskopsrådet av kong Ferdinand II, som overlot kirken til erkebiskopen av Palermo, og beordret et postkontor i palasset. Bare hundre år senere ble palasset revet, og bakken som det sto på ble gravd ned til selve grunnlaget. Takket være denne hendelsen viste det seg at kirken San Cataldo, som tidligere var skjult for alle sider ved forskjellige bygninger, var åpen for publikums øyne. Det ble utført store restaureringsarbeider i den, som et resultat av at kirken fikk sitt opprinnelige utseende. I 1937 ble det eiendommen til Malta -ordenen.
Kirkens arkitektur er ganske uvanlig: det er en parallellpiped med tre halvkuleformede kupler. Lignende strukturer kan sees i den italienske regionen Apulia og i Nord -Afrika. Selv en vanlig turist forstår at det er en tydelig arabisk innflytelse her. Tre fasader av kirken er dekorert med falske buer, og bare den sørlige fasaden, en gang ved siden av palasset, er blottet for dekorasjoner. Typiske arabiske utskjæringer kan sees på taket. Fra innredningen har bare alteret og det innlagte gulvet, som stammer fra 1100 -tallet, overlevd. Og på en av veggene er det et grafskrift til ære for Matilda, datteren til grev Silvestro Marsico, som døde som spedbarn.
