Beskrivelse av attraksjonen
Tiwi -øyene ligger 40 km nord for Darwin, der Arafura -havet møter Timorhavet. Dette er to separate øyer - Melville og Baturst, med et totalt areal på 8320 km². I dag er det rundt 2500 mennesker på øyene.
Øyene er atskilt fra hverandre av Apsley -stredet (62 km lang og 550 meter til 5 km bred). De største byene er Wurrumiyanga (kjent som Nguyi til 2010) på Betarste, Pirlangimpi (også kjent som Garden Point) og Milikapiti (eller Snake Cove) på Melville.
De fleste innbyggerne på øyene er aboriginsk Tiwi, de er kulturelt og språklig veldig forskjellige fra aboriginene i den nærliggende fastlandsregionen Arnhem. Tiwifolket har bodd her i omtrent 7 tusen år.
I 1705 ankom de første skipene med europeere til Shark Bay på Melville Island - de var nederlendere. Den første europeiske bosetningen her var Fort Dundas nær den nåværende byen Pirlangimpi på øya Melville. Fortet ble grunnlagt i september 1824 og eksisterte i bare 5 år - til 1829, da det ble forlatt, inkludert på grunn av fiendtligheten til de lokale aboriginene. I 1911 ble et katolsk oppdrag grunnlagt på øyene, og allerede i 1912 ble de erklært som et aboriginsk reservat. Trekirken, bygget på 1930 -tallet, er nå et landemerke i Vurrumiyang.
Øyene domineres av et tropisk monsunklima, som sammen med geografisk isolasjon bestemmer eksistensen av en spesiell flora og fauna her. Lokale eukalyptuskoger er de høyeste og mest massive i Nord -Australia, og regnskogen er uvanlig tett og omfattende. Det er hjemsted for 38 truede dyrearter og flere arter av planter og virvelløse dyr som ikke finnes andre steder i verden, for eksempel jordsneglen og noen arter av øyenstikkere. Tiwi -øyene er verdens største hekkeplass for tårnet og huser en stor befolkning av den sårbare olivenskilpadden. I 2007 begynte et prosjekt for å bevare denne havskildpadden i sitt naturlige habitat. Haier og saltvannskrokodiller finnes i havet rundt øyene.
