Det kontinentale marginale reservoaret i Sørhavet er Rosshavet. Det ligger i Stillehavet, ved siden av Vest -Antarktis. Dette havet er nærmere Sydpolen enn andre vannmasser i Antarktis. Vannområdet er nesten helt på hyllen. Rosshavet renner ut i Victoria Land mellom Cape Adair og McMurdo Bay. Det er en gigantisk isbre her, som strekker seg fra Cape Colbeck til Mary Byrd Land. Isbreen har en bratt hylle kalt Ross Barrier, som regnes som den sørlige grensen til sjøen.
De viktigste egenskapene til Rosshavet
Ekspedisjon J. K. Ross oppdaget dette havet i 1841. Reservoarets totale areal er 439 tusen kvadratmeter. km. Havdybden er 600-800 m. Det dypeste punktet er 2972 m. Vannet i Sørishavet og Rosshavet kommuniserer fritt.
Kartet over Rosshavet viser at det ligger i den antarktiske klimasonen, sør for 70 grader sørlig breddegrad. Luft fra fastlandet kommer inn i vannområdet. Derfor har dette området veldig kalde somre og vintre med sterk frost. Den kaldeste måneden her er august. Gjennomsnittlig lufttemperatur i denne perioden varierer fra -26 til -36 grader. Den laveste temperaturen som er registrert er -62 grader. Om vinteren er gjennomsnittlig lufttemperatur -2 grader. Været i Rosshavsregionen er vindfullt og overskyet. Vanntemperaturen under isen er -1,7 grader. Sjøen er dekket med drivende is hele året, som har forskjellige former. Noen ganger finnes isfjell og rask is. Saltholdigheten til vannet er 33, 7 - 34 ppm.
Betydningen av havet
Rosshavskysten har ingen innfødt befolkning. Bare ansatte ved polarstasjoner bor der, og dette er ikke mer enn 2000 mennesker. Tidligere var vannområdet under kontroll av Storbritannia, som i 1923 overførte sine krefter i dette området til New Zealand. Samtidig er vannområdet og havets kyster beskyttet av menneskeheten i henhold til Antarktistraktaten fra 1959. Dette dokumentet er en garanti for at det nøytrale territoriet i Antarktis vil bli brukt i menneskehetens felles interesser. Det gir rett til å drive vitenskapelig forskning fritt. Kontrakten gjelder frem til 2048.
Rosshavet stikker veldig sterkt ut i Antarktis. Av denne grunn har det lenge vært stedet for mange ekspedisjoner som søkte å komme til Sydpolen. Ekspedisjoner ble utført av 12 stater: Sovjetunionen, USA, Australia, Storbritannia, Argentina, Frankrike og andre. I dag hevder sju land sine rettigheter til forskjellige deler av Antarktis, til tross for den inngåtte Antarktistraktaten. De rikeste forekomster av energiressurser ble oppdaget under isen. Imidlertid er den økonomiske bruken av Antarktis for tiden bare begrenset til biologiske ressurser.
