Beskrivelse av attraksjonen
Arkeologer mener at katakombene i Kom El Shukafa begynte å bli bygget som en nekropolis i det 2. århundre f. Kr. og fortsatte å bli brukt i 200 år. Denne perioden i historien til Alexandria er preget av en blanding av forskjellige kulturer. Det gamle egyptiske riket med en tusenårig fortid etter erobringen av Alexander den store kom under påvirkning av greske herskere som brakte tradisjonene og kulturen i metropolen.
Katakombene er en del av nekropolisen eller "de dødes by", bygget etter egyptisk tradisjon i de vestlige utkantene. I utgangspunktet var det graven til en velstående familie, men senere ble gravstedet utvidet av ukjente grunner. Det vanlige navnet "Kom El -Shukafa" betyr "Haug av fragmenter" - det dukket opp takket være ødelagt keramikk som ble funnet i området. Ifølge forskerne tok slektninger som besøkte gravene med seg mat og drikke i lerkar, og fordi de ikke ønsket å ta oppvasken som ble brukt på kirkegården, knuste og etterlot fragmenter her.
Det antas at det var et stort begravelsesrom på overflaten over katakombene i antikken, siden en bred, rund vold som er 6 m i diameter ble gravd ut og gikk ned i en underjordisk struktur. To sjakter, adskilt av en vegg, leder nedover - dette er restene av en vindeltrapp med vinduer. I krysset mellom de underjordiske og øvre nivåene og langs trappene er det steder hugget inn i steinen - benker for hvile. Videre fører stien til et rotundarom, hvorfra en utsikt over en rund akselbrønn, som går ned til de lavere nivåene, åpnes. Til venstre for rotunden er festsalen kjent som Triclinium. Det var her slektninger holdt årlige feiringer og høytider til ære for den avdøde.
Det neste nivået er hoveddelen av graven, mange av elementene i den er laget i stil med et gresk tempel. I den nedre delen, mellom to kolonner, er det trinnene til pronaos eller verandaen. Opprinnelig var denne korridoren den eneste og var beregnet for gravnisjer, senere vokste den til en labyrint. Det laveste nivået av gravkamrene er oversvømmet og utilgjengelig for besøkende.
Det som gjør disse katakombene unike er blandingen av stiler innen skulptur og maleri. For eksempel, i tempelrommet bak pronaosene er det statuer av en mann og en kvinne, kroppene deres er skåret i henhold til kanonene i gammel egyptisk kunst, og hodene deres er laget i en realistisk gresk stil, den kvinnelige har en romersk frisyre. På hver side av døråpningen på tempelets fasade, er det to relieffslanger som vokter graven, de representerer den greske gode ånden "Agehodaimon", og de bærer de tradisjonelle doble kronene i Egypt, som fletter gresk-romerske staber. På toppen av hodene deres er greske skjold som viser Medusa.
Graven har mange sarkofager med mumier begravet i henhold til egyptiske kanoner, og mange nisjer med rester av dem som ble kremert i henhold til de greske og romerske ritualene.
