Beskrivelse av attraksjonen
Fortezza er en venetiansk festning i byen Rethymno på øya Kreta; ligger nesten i sentrum av gamlebyen. Den enorme, imponerende strukturen til Fortezza har en lang historie. Fortezza er synlig fra hvert hjørne av byen, og selve festningen tilbyr fantastisk utsikt over Rethymno og vestkysten.
Festningen ligger på Paliokastro -høyden (det gamle slottet). Det er en versjon som i gamle dager var denne åsen en liten øy, men den smale kanalen som skilte Paliokastro og Kreta tørket til slutt opp og bakken ble en del av en stor øy. Sannsynligvis, i den romerske perioden, fantes en gammel akropolis med templene Apollo og Artemis her, selv om det ikke er funnet pålitelig bevis på dette. På den tiden var Rethymno en uavhengig by med eget mynt, men ikke spesielt kraftig. I den bysantinske perioden (10-13 århundrer f. Kr.) var det en liten inngjerdet bebyggelse kalt Castrum Rethimi eller Castel Vecchio. Senere ga venetianerne det navnet Antico Castel (det gamle slottet).
Venetianerne, som en maritim stat, skulle bygge en liten havn og bruke Rethymno som et ly eller en mellomliggende base mellom Heraklion og Chania. Over tid vokste byen, og det ble nødvendig å bygge nye defensive festningsverk. Den tyrkiske trusselen og utviklingen av artilleri etter oppfinnelsen og utbredt bruk av krutt i første halvdel av 1500 -tallet tvang Venezia til å nærme seg organisasjonen av det militære forsvaret på Kreta. Det ble besluttet å bygge veggene i henhold til designet av den venetianske arkitekten Michele Sanmicheli.
Den første grunnsteinen ble lagt 8. april 1540, men konstruksjonen ble fullført først i 1570. Veggene i Rethymno var bare et skinn av beskyttelse, og var dessverre ikke sterke nok til å tåle angrepet på korsørene til Uluji Ali. I 1571 angrep han Rethymno i 40 bysser og ødela byen fullstendig. Denne hendelsen demonstrerte behovet for mer effektiv forsterkning. Det ble besluttet å bygge en festning som kunne romme alle strukturene i Rethymno. Paliokastro -høyden ble ansett som det mest egnede stedet, og arbeidet begynte med Fortezza festning. Byggingen begynte 13. september 1573. Vegger og offentlige bygninger sto ferdig i 1580.
Etter ferdigstillelse av arbeidet ble det åpenbart at det ikke var nok plass på festningens territorium til private hus, og Fortezza ble erklært som et offentlig sted som kunne brukes i tilfelle trussel om angrep. Mest sannsynlig planla venetianerne å bygge en festning for ikke å beskytte lokalbefolkningen, men å bruke den til sine personlige behov. Fortezza var sete for den venetianske garnisonen og administrasjonen. Faktisk var Fortezza aldri en spesielt sikker struktur, ettersom det ikke var noen ytre vollgrav eller støtter (veggene var lave uten tilstrekkelig støtte) på landsiden. Også havnen i Rethymno var for liten for de venetianske bysene. Dermed tjente festningen som administrative formål og som et midlertidig tilfluktssted for lokale innbyggere som forlot hjemmene sine utenfor den.
Rethymno overga seg til tyrkerne i 1646. St. Nicholas -katedralen ble gjenoppbygd til Ibrahim Khan -moskeen. Bygninger for den tyrkiske garnisonen og administrasjonen ble bygget på den sørlige og østlige siden av festningen. På begynnelsen av 1900 -tallet var det mange boligbygg på festningens territorium. Etter andre verdenskrig begynte innbyggerne i Rethymno å bevege seg utenfor festningsmuren.
Over tid ble alle nedslitte bygninger (for det meste av tyrkisk opprinnelse) ødelagt. Det tok nesten 20 år å gjenopprette festningen. I dag ser vi Fortezza nesten slik det var under venetianerne. Denne monumentale bygningen er byens kjennetegn.
