Beskrivelse av attraksjonen
Kastanjen til hundre hester er en unik attraksjon på Sicilia, som ligger i landsbyen Sant Alfio på den østlige skråningen av Etna, 8 km fra vulkanens krater. Forskere anser denne kastanjen for å være den største og eldste i verden - den er fra 2 til 4 tusen år gammel. Og i Guinness rekordbok er det inkludert som et tre med en stamme med den største omkretsen: i 1780 var stammen omkrets nesten 58 meter! Høyden på treet er 22 meter. Til tross for at kastanjen har tre stammer 13, 20 og 22 meter høye, har de alle en felles rot.
Dette treet er nevnt flere ganger i italienske dikt og sanger. Selv opprinnelsen til navnet har sin egen legende, ifølge hvilken en dag dronningen, fanget i tordenvær mens han jaktet, tok tilflukt under kronene til et kastanjetre, sammen med hundre riddere som fulgte henne. Tordenværet varte til kvelden, og hele følget satt under et tre. Derav det romantiske navnet - Chestnut of a Hundred Horses. Det er ikke sikkert hvilken dronning vi snakker om - kanskje var det Giovanna I fra Aragon (1455 - 1517). I følge en annen versjon - den engelske keiserinnen Elizabeth, den tredje kona til Frederick II. Til slutt antyder noen at det handler om dronningen av Napoli Giovanna I (1328 - 1382), hvis navn er knyttet til den beryktede sicilianske Vespers. Men mest sannsynlig er alle disse legendene bare et bilde av folks fantasi.
Omtrent 400 meter fra Chestnut of a Hundred Horses vokser en annen kastanje, som er omtrent tusen år gammel - Chestnut Ship, også kalt Chestnut of Saint Agatha. Dette treet, ifølge noen vitenskapelige bevis, er det nest eldste og største treet i Italia. Stammens omkrets er 20 meter, høyden er 19 meter.
Og i nærheten av landsbyen Zafferana Etnea, på den østlige skråningen av Etna, kan du se eiken av stein Ilice di Carrino, som også er anslått å være tusen år gammel. Den har en stamme omkrets på 4 meter og en høyde på 19 meter.
