Beskrivelse av attraksjonen
Hovedattraksjonen på øya Antiparos og dens "perle" er den gamle grotten. Det ligger i den sørøstlige delen av øya og regnes som en av de vakreste og mest berømte hulene i verden. Denne praktfulle naturlige skapelsen imponerer med en overflod av vakre stalaktitter og stalagmitter av de mest varierte og bisarre formene.
Hulen har en veldig lang og interessant historie. Det antas at folk begynte å bruke denne grotten som et ly siden den yngre steinalderen. Denne antagelsen er sannsynligvis gjort på grunnlag av arkeologiske data, ifølge hvilke disse stedene har vært bebodd siden den neolitiske perioden. Senere ble hulen brukt som et fristed og et tilbedelsessted for gudinnen Artemis. Og på 400 -tallet f. Kr. Makedonske sjefer brukte det som tilfluktssted etter en sammensvergelse mot Alexander den store.
En av de aller første berømte besøkende i hulen regnes som den gamle greske tekstforfatteren Archilochus (728-650 f. Kr.), som besøkte denne skapelsen av naturen i antikken og til og med etterlot en inskripsjon. I 1673 besøkte den franske ambassadøren i Konstantinopel, Marquis de Nointal, med sine ledsagere. Det var da den berømte julegudstjenesten fant sted her, og stalagmitten, veldig lik formen på alteret, ble kalt "Hellig bord" og en inskripsjon på latin som et minne om denne hendelsen (inskripsjonen har overlevd til i dag). I september 1840 besøkte også den første kongen i Hellas, Otto, med kona Amalia hulen.
Under andre verdenskrig, under okkupasjonsperioden, ble en del av hulen ødelagt. Store restaureringsarbeider ble utført allerede på begynnelsen av 2000-tallet og ble finansiert av EU. Spesielle barrierer, stiger ble bygget, og belysning, overvåkningskameraer og høyttalere ble installert for å informere besøkende.
Den eldste stalagmitten som finnes i hulen, kan sees i nærheten av grotteinngangen. Alderen, ifølge eksperter, er 45 millioner år. Det regnes også som det eldste i Europa. I nærheten av inngangen er den lille snøhvite St. John-kirken, bygget på 1700-tallet.
Den utrolig vakre gamle grotten er kjent over hele verden og besøkes av et stort antall turister hvert år.
